Następny tom tworzonej przez kilku autorów serii detektywistyczno-przygodowej z elementami fantastyki i umiejętnie wplataną w sensacyjną, prowadzoną wielowątkowo fabułę dawką wiedzy historycznej – poprzednio „Sekret grobowca” Jude Watson (p 13/13). Autor prezentowanego obecnie, amerykański pisarz znany polskim czytelnikom z dwóch cykli: magicznej fantasy „Kraina Elyona” (ostatnio „Dziesiąte Miasto” p 6/07) i thrillerów „Dolina Szkieletów” (ostatnio „Duch w machinie” p 20/10) sprawnie wpisuje się w konwencję przyjętą przez Riordana, zachowując klimat tajemniczości z pogranicza sensacji, szybkie tempo akcji – chociaż zdecydowanie ogranicza liczbę scen walki i wyczynów ekstremalnych na rzecz sprytu i współpracy – oraz wykreowane na początku wizerunki postaci licznych bohaterów, a prowadzi ich z Kairu do Wołgogradu i kilku innych rosyjskich miast związanych z rodziną cara Mikołaja II i niezwykłą postacią Grigorija Rasputina (m.in. Petersburga, Jekaterinburga, Moskwy) do kolejnej wskazówki w rodzinnym wyścigu do władzy nad światem. Główni bohaterowie, wyjątkowo bystrzy jedenastolatek i czternastolatka (Dan i Amy Cahillowie) nadal zmagają się z kilkunastoma zdeterminowanymi, lepiej sytuowanymi i grającymi zdecydowanie nie fair kuzynami, zyskując nieoczekiwaną pomoc od przedstawicieli aż dwóch rywalizujących z nimi klanów (rodziny Holtów i działającej przeciwko własnej gałęzi rodu Cahillów córki wielkiej księżny Anastazji) i docierając do Bursztynowej Komnaty, gdzie ich sytuacja znacznie się skomplikuje. Wysiłki intelektualne i mrożące krew w żyłach przeżycia mają zapewnione…

Kolejna nieźle napisana zgodnie z regułami gatunku, inteligentna, pomysłowa i dowcipna lektura rozrywkowa, ze zręcznie wplecioną w przygodową fabułę nieprzesadną ilością informacji historycznych i zachętą do korzystania z bibliotek, a wszystko w efektownej scenografii, ze zręcznie stopniowanym napięciem dynamicznej akcji, sympatycznymi głównymi bohaterami i sporą dawką ironicznego humoru.