Pierwsza u nas książka – i prawdopodobnie debiut literacki – tej autorki, z zawodu fotografika (jej prace znalazły się w zbiorach Smithsoniam Museum i Philadelphia Art Museum), została nagrodzona w 2005 roku National Book Award, najbardziej prestiżową nagrodą dla literatury amerykańskiej. Współczesna w treści i tradycyjna w klimacie (podobnie jak np. cykl „Wygnanki” Hilary McKay) powieść rodzinno-przygodowa, to barwna i pełna ciepła opowieść o wyjątkowych wakacjach czterech dziewczynek (w wieku od czterech do dwunastu lat) wychowywanych przez owdowiałego ojca, profesora botaniki – klasycznie roztargnionego i stosującego z dobrym skutkiem bardzo partnerskie metody pedagogiczne. A wynajęty w ostatniej chwili na lato domek gościnny leży na terenie okazałej staroświeckiej rezydencji, której snobistyczna właścicielka – postrach całej okolicy – jest zwolenniczką ostrego rygoru, bezwzględnego porządku i posłuszeństwa (tak właśnie dotychczas wychowywała swego jedenastoletniego syna), więc fantazja, ekspresja i spontaniczność ciekawych świata sióstr, naruszająca niekiedy ortodoksyjne normy „dobrego wychowania” dzieci, musi doprowadzić do konfliktów – ich zabawy, efekty zwykłej nieuwagi czy działania bez zastanowienia są traktowane niemal jak przestępstwa. Tym bardziej, że pod wpływem „nieznośnych dziewuch z niższej sfery” również syn pani domu ośmiela się okazywać oznaki nieposłuszeństwa i samowoli. Ale to właśnie bardzo mądra reakcja wrażliwych dziewczynek i ich ojca w decydującym momencie umożliwi porozumienie matki z synem.

Ważnym atutem książki są realistyczne, wielowymiarowe i sugestywne portrety starszych i młodszych bohaterów, żywa, pełna nieoczekiwanych wypadków akcja, pogodny humor i – co rzadkie w tym gatunku literackim – zręcznie podana poważniejsza problematyka (odpowiedzialności, lojalności, umiejętności dokonywania wyboru, godności, odwagi cywilnej itp.). Dla czytelników, którym podobały się książki Hilary McKay i Jacqueline Wilson.