„Młodość” jest drugą książką z autobiograficznego cyklu Coetzee, południowoafrykańskiego pisarza, noblisty z 2003 roku, autora „Hańby”, „Powolnego człowieka”, „Eliżabeth Costello”. W 'Chłopięcych latach” (9/07) pisarz odsłonił przez czytelnikami wydarzenia ze swojego dzieciństwa, które sprawiły, że w młodość wkroczył odarty ze złudzeń. Tę atmosferę, pogłębioną jeszcze przez doświadczenia pierwszego okresu dorosłości przekazuje także omawiana teraz książka. Dziewiętnastoletni student matematyki i literatury w Cape Town wcześnie odrywa się od swoich rodziców. Żyje bardzo skromnie, wynajmując mieszkanie i zarabiając wieczornymi dyżurami w bibliotece i przygotowywaniem „matołów” do egzaminów. Wplątuje się w romans ze starszą od siebie o 10 lat, niezrównoważoną psychicznie, atrakcyjną kobietą potem w krótkotrwały związek z dziewczyną, która zachodzi w ciążę i poddaje się aborcji. Swoje dotychczasowe życie uczuciowe uważa za całkowitą porażkę. Ocenia, że przyczyną tego jest jego chłód emocjonalny i brak zdecydowana. Podejmuje próbę całkowitego odcięcia się od dotychczasowego życia i wyjeżdża wraz z przyjacielem do Londynu. Otrzymuje pracę w korporacji IBM, zaczyna pisać pierwsze utwory prozatorskie i wplątuje się w kolejne, nieudane związki z wieloma kobietami. Nadal nie potrafi się prawdziwie zaangażować, poniża swoje partnerki i sam czuje, że spadł na dno upokorzenia, z którego ratuje go jedynie pisanie. Książka jest niezwykle szczerym spojrzeniem autora na własną przeszłość. Coetzee znany z chłodnego, analitycznego pokazywania świata bohaterów stworzonych przez siebie powieści, tu opowiada o swoich bardzo intymnych sprawach, próbuje spojrzeć na nie uczciwie i z dystansem. Polecam amatorom dobrej, psychologicznej prozy.