Pierwsza u nas książka brytyjskiego dziennikarza scenarzysty i pisarza (jak informuje wydawnictwo, ma w swoim dorobku ok. 20. powieści, w tym opartych na scenariuszach serialu „Doktor Who”) to pierwszy tom cyklu detektywistyczno-przygodowego opowiadającego o przygodach nastoletniego Sherlocka Holmesa (zapowiadane są kolejne trzy). Autor, fan Sherlocka i znawca literatury powstałej na temat słynnego detektywa, kreuje jego atrakcyjny, starannie osadzony w realiach topograficznych i obyczajowych epoki oraz klimacie tekstów Canan Doyle’a wizerunek, ale wprowadza w swoją opowieść znacznie więcej dynamizmu, emocji i wątków wręcz przygodowo-awanturniczych. Czytelnicy poznają młodego Holmesa jako umiarkowanie dotychczas wykształconego w tradycyjnej szkole z internatem czternastolatka, skazanego z konieczności (ojciec, oficer armii brytyjskiej dostał rozkaz udania się do Indii, wątłe zdrowie matki wymaga kuracji) na spędzenie wakacji w posiadłości stryja, gdzie nie jest mile widziany. Tam jednak zawrze pierwsze w życiu przyjaźnie, z chłopakiem (Matthew Arnatta) z mało znanej dotychczas młodemu ziemianinowi niskiej warstwy społecznej i przysłanym przez starszego brata guwernerem (Amyusem Crowe), amerykańskim tropicielem, który skutecznie nauczy bohatera podstaw fachowej dedukcji. Przyda się to, gdy zwykła przechadzka edukacyjna skończy się znalezieniem w lesie pokrytych dziwnymi bąblami zwłok jednego z pracownikow w posiadłości stryja. Próba wyjaśnienia czy nie jest to początek epidemii dżumy, naprowadzi bohaterów na trop poważnego spisku przeciwko Imperium, a Sherlock parokrotnie omal nie straci życia. Autorowi udało się efektownie połączyć warstwę przygodową, kulturowo-obyczajową, ciekawie wykreowaną biograficzną i psychologiczną, zawiłą intrygę i błyskotliwy humor. Wciągająca lektura nie tylko dla sympatyków bohatera.