Dla zainteresowanych tematem książka brytyjskiego historyka i wykładowcy w Oxfordzie jest znakomitą lekturą. Autor, opierając się na najnowszych odkryciach archeologicznych oraz wnikliwej analizie rozmaitych źródeł historycznych (nawet literackich) próbuje dokonać wszechstronnej analizy sytuacji tej największej potęgi świata do piątego wieku naszej ery. Przygląda się nie tylko faktom politycznym, ale także społecznym, kulturowym. obyczajowym. A przede wszystkim bardzo dokładnie śledzi relacje rzymskiego imperium z innymi ludami europejskimi, nazywanymi powszechnie przez Rzymian barbarzyńcami. Uważa bowiem, że to one stały się najważniejszą przyczyną upadku imperium. Diagnoza autora jest jednoznaczna - Heather w swej monumentalnej pracy o ostatnim stuleciu istnienia zachodniej części cesarstwa ukazuje, jak rzymski kolos padł pod naporem pogardzanych do niedawna barbarzyńców - Hunów, Gotów i Wandalów. Autor pisze niezwykle barwnie i potoczyście, jego historyczne rozważania czyta się niemal jak powieść o określonych czasach i ludziach. Autor maluje bowiem także plastyczne portrety bohaterów tamtych zdarzeń, wpisuje fakty w odpowiednie konteksty, pokazuje mechanizmy wielu epizodów o wymiarach społecznych czy obyczajowych. Nie zapomina o psychologicznych aspektach wielu faktów, zachowań, decyzji ludzi, którzy tworzyli tamtą rzeczywistość. Jego koncepcja na pewno jest dyskusyjna dla historyków. Ale przeciętny czytelnik z zaciekawieniem będzie śledził tok analitycznych refleksji brytyjskiego znawcy problemu. Tym bardziej, że autor swoje interpretacje popiera odpowiednimi źródłami. Polecam.